Les anges blancs de Vienne de Kate McAlistair

Publié aux éditions de l'Archipel 

Résumé :

Au cœur du chaos, un pari insensé

1945. Dans les derniers mois de la Seconde Guerre mondiale, des officiers américains et allemands s'unissent pour mener à bien une mission secrète, orchestrée par le général Patton : l'opération " Cowboy ".

Son objectif : sauver les légendaires chevaux Lipizzans, " Anges blancs " de Vienne, fleurons de l'École espagnole d'équitation, que les bombardements menacent de faire disparaître.

Cette histoire méconnue, Kate McAlistair nous la fait revivre à travers deux personnages inoubliables : la jeune baronne Irene von Waldenberg, héritière du plus prestigieux haras de Lipizzans d'Autriche et Tomek, prisonnier STO alsacien et dresseur au don exceptionnel.

Quand leur destin croise l'opération " Cowboy ", Irene et Tomek n'hésitent pas à risquer leur vie. En pleine tourmente, leur histoire devient le symbole d'une résistance inattendue.

À propos de l'autrice :

Kate McAlistair, dont la famille a vécu en Asie, se passionne pour l'Inde et l'Extrême-Orient. Après des études d'art et de cinéma, elle travaille comme graphiste, puis se lance dans l'écriture. Les trois volet de la saga du Palais des mille vents sont publiés chez l'Archipel-Archipoche (2022-2024). Le tome 1, L'Héritage des steppes, a été lauréat du prix du Lys en 2023. Archipoche a publié sa saga best-seller, La vallée du lotus rose (2021).

Mon Avis :

Kate McAlistair fait partie des autrices que je peux lire sans connaître le sujet, comme on dit "les yeux fermés" même si ce n' est pas très pratique pour lire. J'ai lu tous les romans de cette autrice et je n'ai jamais été déçue. À chaque fois, elle sait m'emmener dans son monde, qu'elle construit d'ailleurs avec beaucoup de précision, elle sait mêler de vrais faits historiques à l'histoire de ses personnages, et c'est ce que j'aime retrouver dans ma lecture.

Dans ce nouveau roman, Kate McAlistair m'a téléportée à Vienne, en Autriche, au moment de la seconde guerre mondiale. L'autrice parle d'un sujet que j'avoue n'avoir jamais entendu parler. Et c'est ce qui m'a surtout attirée. J'ai suivi de beaux personnages, avec deux protagonistes principaux, Tomek et la baronne Irène von Waldenberg. Tomek est alsacien et après le massacre de sa famille, il est fait prisonnier et doit travailler au haras appartenant à la famille Von Waldenberg. Tomek adore les chevaux et à cela en point commun avec la jeune baronne. Celle-ci est à la tête d'un élevage de chevaux Lipizzans, ces beaux chevaux blancs, fleurons de l'École espagnole d'équitation. Et c'est là que l'on comprend le titre du livre, les anges blancs de Vienne sont ces chevaux gracieux et majestueux. 

Avec la guerre, les Allemands s'approprient tout, et comme ils l'ont fait avec l'art, ils le font avec les chevaux. Et avec la fin de guerre arrivant, les Russes qui envahissent l'Allemagne veulent réquisitionner les chevaux pour la viande à donner à leurs soldats. Il en est bien sûr hors de question pour la baronne. Va se mettre alors en place un mouvement de résistance pour protéger les chevaux. Certains officiers allemands vont s'allier avec les américains pour mener à bien l'opération "Cowboy" pour sauver les chevaux. Opération très compliquée, car il y a quatre cents chevaux au haras, ce qui ne passe pas inaperçu. 

Tout cela est basé sur des faits historiques réels. Et de savoir cela donne encore plus de poids à la lecture. Cela la rend encore plus forte en émotions. J'ai tout aimé dans ce roman. Les chevaux qui ont une place importante, qu'on a aussi envie de sauver. Et les personnages qui donnent un côté très humain, qui montrent aussi que l'on peut mettre ses griefs de côté pour sauver une noble cause. J'ai aimé cette humanité qui prend le pas sur les rivalités, j'ai aimé cette bienveillance, cet amour des animaux. J'ai été très souvent émue et j'ai tremblé plus d'une fois. Irène est une jeune femme avec un fort caractère, qui ne se laisse pas marcher sur les pieds, qui aime ses animaux et prête à tout pour eux. J'ai aimé cette jeune femme, tout comme Tomek, ce jeune homme épris de liberté qui changera au contact de la jeune baronne et des chevaux. De tres beaux personnages.

Tout cela est porté par la belle plume de l'autrice, le style est fluide, je suis rentré très vite dans l'histoire, et j'avais beaucoup de mal à quitter le livre. Il règne un certain suspense qui m'a tenue en haleine, je me demandais si ils allaient tous arriver à mener à bien leur mission. Il y a beaucoup d'aventure, l'histoire est très dense, je ne me suis pas ennuyée une seule seconde. Je ne peux rien révéler sur la fin, mais elle est magnifique. 

J'ai appris beaucoup pendant cette lecture. Je ne connaissais pas l'histoire de ces chevaux, et j'ai aimé voir que les hommes puissent oublier leurs différences politiques, leurs préjugés pour sauver une noble cause. Dans une note en fin de livre, l'autrice revient sur l'histoire des chevaux Lipizzans. Les traditions d'élevage de ces chevaux sont depuis 2022 inscrites sur la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l'humanité. 

Dans cette note et les remerciements de l'autrice, on se rend compte de tout le travail de recherches qu'elle a dû faire en amont de l'écriture de son livre. Ce travail est considérable. 

Ce livre est un très beau coup de cœur, pour le sujet, pour l'écriture, pour l'histoire, pour les beaux personnages, pour les valeurs transmises, pour les chevaux. Je ne peux sincèrement que vous le recommander. De mon côté, j'ai déjà hâte de lire à nouveau cette autrice. Aucun de ses livres ne m'a déçue.

Il ne me reste plus qu'à remercier Kate McAlistair pour ce très bon moment de lecture. Un grand merci également à Mylène des éditions de l'Archipel pour sa confiance renouvelée en mon blog 

Les anges blancs de Vienne de Kate McAlistair -

En avril 1944, alors que Vienne est bombardée par les Alliés, une alliance surprenante voit le jour entre des hommes aux idéaux opposés, pour sauver les

https://www.lisez.com/livres/les-anges-blancs-de-vienne/9782809853742